苏州评弹是江南传统文化的杰出代表，流传至今已有四百多年的历史。苏州评弹是苏州评话和苏州弹词的总称。苏州评话也称“大书”，只说不唱，以一人演出为主，表演注重“说、噱”，演员在台上凭借一块醒木、一把折扇就能模拟世情百态。苏州弹词也称“小书”，有说有唱，一般以两人为主，表演注重“说、噱、弹、唱”和“理、味、趣、细、技”等特色。苏州评弹以其简便的说唱形式、精彩的书目内容、惟妙惟肖的表演方式深受广大观众和海外侨胞的喜爱和赞赏，与中国昆曲、苏州园林一起，成为历史文化名城苏州的“文化三绝”。2006年5月20日，苏州评弹被国务院列入第一批国家级“非物质文化遗产名录”。

 经江苏省、苏州市人民政府申报，中国文化部立项批准，中国苏州评弹博物馆于2004年6月正式对外开放。中国苏州评弹博物馆位于苏州平江历史保护街区中张家巷3号，原址为清末民初的沈宅，建筑面积839平方米。馆内藏有评弹各类文物史料，其中包括老一辈无产阶级革命家陈云同志夫人于若木女士捐赠的陈云生前珍藏的评弹音像资料560多盘。

 中国苏州评弹博物馆坚持苏州评弹非物质文化遗产的特性，在其展陈空间内进行苏州评弹动态的活化表演；在重点展示苏州评弹历史发展全貌的同时，结合现代科技手段复原展示苏州评弹名家、流派唱腔、艺术表演特色等，是一个融保护、收藏、展现、传承、研究、发展于一体的专业化的艺术专题博物馆。2013年，中国苏州评弹博物馆全面实施改造布展和陈列提升工程，现已重新对外开放。